Dia telah memilih untuk melahirkan kita kembali melalui firman kebenaran, supaya kita menjadi semacam buah sulung dari segala sesuatu yang telah Dia ciptakan. (Yakobus 1:18)
Allah merancang Injil. Dengan memberikan Anak-Nya yang tunggal untuk mati menggantikan orang-orang berdosa yang bersalah, Dia menciptakan “cara yang benar untuk menjadikan orang yang tidak benar menjadi benar,” meminjam ungkapan yang terkenal dari John Stott. Namun pesan itu sendiri tidak dianggap sebagai kabar baik oleh para pemberontak yang membenci Allah. Kabar baik itu termasuk pesan bahwa Allah memberi hidup kepada mereka yang mati karena pelanggaran dan dosa mereka. Dengarkan kembali apa yang Allah telah lakukan bagi kita yang tak berdaya sebagai orang berdosa:
Adapun kamu, dahulu kamu adalah mati karena pelanggaran dan dosa-dosamu, di mana kamu dulu hidup menurut cara dunia ini dan menurut penguasa kerajaan udara, yaitu roh yang kini sedang bekerja di antara orang-orang yang tidak taat. Kita semua dahulu juga hidup di antara mereka, melakukan kehendak tubuh dan pikiran kita, dan seperti yang lain, kita pada dasarnya layak mendapat murka Allah. Tetapi karena kasih karunia Allah yang besar kepada kita, yang kaya akan rahmat, Dia menghidupkan kita bersama Kristus walaupun kita dulu mati oleh karena pelanggaran – oleh kasih karunia kamu diselamatkan. Dan Allah membangkitkan kita bersama Kristus dan menempatkan kita bersama Dia di sorga dalam Kristus Yesus, supaya di masa-masa yang akan datang Dia dapat memperlihatkan kekayaan kasih karunia-Nya yang tak terhingga, yang dinyatakan dalam kebaikan-Nya kepada kita di dalam Kristus Yesus. Sebab oleh kasih karunia kamu diselamatkan melalui iman – dan itu bukan hasil usahamu sendiri, itu adalah pemberian Allah – bukan karena perbuatan, supaya tidak ada orang yang memegahkan diri. Karena kita ini buatan Allah, diciptakan dalam Kristus Yesus untuk melakukan pekerjaan baik, yang dipersiapkan Allah sebelumnya supaya kita hidup di dalamnya. (Efesus 2:1–10)
Keselamatan pribadi kita hanyalah bagian dari rencana besar Allah. Tujuan-Nya adalah memuliakan diri-Nya sendiri secara kosmis (Efesus 3:10) untuk selama-lamanya (Efesus 2:7). Dengan menyelamatkan orang-orang yang tidak benar seperti kita, Dia secara efektif meniadakan dasar kesombongan kita dan dengan benar mengambil pujian atas pemulihan citra-Nya di dalam kita. Allahlah yang memungkinkan kita melakukan pekerjaan baik yang kita lakukan, dan Allahlah yang telah mempersiapkan pekerjaan itu sebelumnya agar kita tidak dapat menyombongkannya.
Allah memanggil kita dari kematian kepada hidup dengan firman-Nya. Dengarkan bagaimana Petrus menggambarkannya:
Karena kamu telah dilahirkan kembali bukan dari benih yang fana, melainkan dari benih yang tidak fana, oleh firman Allah yang hidup dan yang kekal. Karena,
“Segala sesuatu adalah seperti rumput, dan segala kemuliaan mereka seperti bunga di padang; rumput itu mengering dan bunga itu gugur, tetapi firman Tuhan tetap untuk selama-lamanya.” Dan inilah firman yang telah diberitakan kepadamu. (1 Petrus 1:23–25)
Meskipun Roh Kudus yang memberikan kelahiran baru ke dalam Kerajaan Allah, Dia menggunakan alat, yaitu “firman Allah yang hidup dan kekal.” Firman ini biasanya didengar melalui pemberitaan. Oleh karena itu, apa yang Allah lakukan kepada kita dengan memanggil kita dari kematian kepada hidup melalui firman-Nya, kini Dia lakukan melalui kita saat kita memberitakan Injil rasuli itu.
Terima kasih, Tuhan yang penuh kasih, atas hidup kebangkitan yang telah Engkau berikan secara cuma-cuma kepada kami dalam Yesus. Apa yang tidak dapat kami lakukan bagi diri kami sendiri atau orang lain, Engkau telah dengan murah hati melakukannya bagi kami semua. Terima kasih telah mempercayakan firman-Mu yang penuh kuasa kepada kami. Semoga firman itu memiliki kuasa yang memberi hidup saat Roh Kudus menggunakannya untuk menghidupkan kami dan mereka yang kami khotbahkan. Demi kemuliaan Nama-Mu yang besar. Amin.